Главная проблема, возникающая при выращивании арбузов в средней полосе — это недостаток тепла. Оптимальная температура для всходов семян арбуза — около 25 градусов. Независимо от того, сажаете вы сразу семена в почву или выращиваете сначала рассаду, тепло необходимо. Многие огородники делают для арбузов теплые грядки. В прогретую почву можно не опасаясь сажать и семена, и рассаду.

Посадка семенами. Урожай будет больше, если сажать семена от плодов позапрошлого года, а то и старше. Поэтому, первым делом позаботьтесь о том, чтобы у вас были подходящие семена. Свежие семена тоже можно использовать, но предварительно их необходимо прогреть. Подготовку семян начинают 10–12 мая. Семена, обернутые в ткань, замачивают в горячей воде (около 70 градусов) и держат до полного остывания. Лунки перед посадкой поливают горячей водой. Семена сажают на глубину 5-6 сантиметров вверх тупым концом и прикрывают пластиковыми бутылками, обрезанными со стороны горлышка. Почву вокруг лунки мульчируют. По мере прорастания семян убирают бутылки.

Выращивание рассады. Семена замачивают в середине апреля, высаживают в горшочки 0,5 л. Рассада арбуза обычно плохо переносит пикировку, поэтому материал для горшочков должен быть мягким, чтобы можно было аккуратно перевалить содержимое при высадке. Подготовьте подходящий грунт из перегноя и дерновой земли (в соотношении 3:1), можно использовать и универсальный грунт (биогумус и кокосовое волокно 1:2). Горшочки наполняют грунтом до середины, сажают семена на глубину 2 сантиметра, предварительно увлажнив грунт. Накрывают все горшки пленкой и оставляют в темном и теплом месте. Пленку снимают после прорастания семян и тогда росткам нужен свет, горшочки переносят в освещенное и теплое место (температура от 18 до 22 градусов). Пока росточки вытягиваются вверх, подсыпайте грунта. Когда появятся 1-2 настоящих листочков, рассаду уже можно высаживать в грунт. Если рассада выращивается в торфяных стаканчиках, достаточно появления одного листика. Важно при высадке не повредить корешки, аккуратно переваливайте содержимое вместе с земляным комом. Высаженные ростки накрывают пластиковыми бутылками, которые потом можно убрать, оставив пленку на всей грядке. Пленку снимают днем, когда солнышко хорошо греет, а на ночь вновь укрывают грядку. После того, как рассада достаточно окрепнет, по центру грядку мульчируют перегноем, а по краям скошенной травой или сеном. Опилки и торф не применяйте для мульчирования, они плохо пропускают тепло.

Через 14 дней после посадки растения подкармливают (10 литров воды, 2 столовые ложки нитрофоски, 1 столовая ложка суперфосфата или 10 литров воды, 1 столовая ложка сульфата калия, 1 столовая ложка мочевины, 2 столовые ложки суперфосфата).

Раз в неделю надо удалять пасынки, а когда появятся завязи, надо удалить все лишние побеги, чтобы завязи получали достаточно питания. Необходимо делать и обрезку плетей. У каждого растения оставляют два стебля, остальные удаляют. Когда плод подрастет до размера яблока, оставляют шесть листьев и прищипывают верхушку. На плети будет по 2-3 арбуза. Боковые побеги с мелкими завязями удаляют.

В начале сезона вегетации арбузы поливают раз в неделю теплой водой, когда плоды уже достаточно крупные, полив делают только в очень жаркую погоду, а примерно за месяц до уборки полив прекращают. Многие огородники подкладывают под каждый арбуз дощечку, чтобы сохранить тепло и предотвратить загнивание.

Вот так, заботясь о сохранении комфортных условий для растений, можно вырастить хороший урожай арбузов.